Тайна Антарктиды: как таяние ледников лишает океан способности поглощать CO2

Климатические изменения в Антарктиде оказались гораздо сложнее, чем предполагалось ранее. Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, раскрывает неожиданный механизм: сокращение Западно-Антарктического ледникового щита в прошлом парадоксальным образом снижало способность Южного океана поглощать углекислый газ.

Роль железа в океанических процессах

Обычно считается, что таяние льдов приносит в океан железо — важный элемент для роста морских водорослей, поглощающих CO2. Однако химический анализ древних осадков показал обратное:

• Железо, вымываемое из-под ледников, находится в плохо растворимой форме.
• Водоросли практически не могут использовать такое «выветренное» железо для фотосинтеза.
• В результате биологическая продуктивность океана падает, а углерод остается в атмосфере.

Уроки прошлого для будущего

Анализ данных за последние 130 тысяч лет показывает, что при температурах, схожих с современными, ледники активно отступали. Сегодня мы рискуем повторить этот сценарий, что приведет к ослаблению природного механизма очистки атмосферы и ускорению глобального потепления.