Ученых удивили предки-вегетарианцы современного крокодила
Достаточно сложно представить, чтобы современный крокодил или любое другое подобное животное предпочитало бы питаться растительной пищей вместо животной – и тем не менее команда специалистов из Музей Естественной Истории при Университете Юта представили свое новое исследование, посвященное как раз разбору того, существовали ли у крокодилов и аллигаторов предки-динозавры, предпочитавшие растительную пищу. Забегая наперед, можно сказать совершенно точно, что такие представители ранних динозавров действительно существовали и они действительно являются отдаленными предками современных крокодилов и подобных им плотоядных существ.
Такие результаты и выводы были получены на основании тщательного и длительного анализа различных найденных в разных местах зубов и останков зубов различных древних рептилий – причем стоит заметить тот факт, что большая часть из них так или иначе принадлежит к середине Мелового периода, в ходе которого большая часть динозавров исчезла в связи с серьезными климатическими изменениями.
Таким образом, команда специалистов-палеонтологов из Университета Юта представила образцы таких зубных останков – и многие из них оказались значительно более сложной формы, чем современные конические зубы у аллигаторов, что явно указывает либо на смешанный, либо полностью на травоядный характер их употребления. Впрочем, сами доводы также в немалой степени ориентируются на некоторые дополнительные исследования, предпринятые около десяти лет назад, целью которых также являлось стремление доказать либо опровергнуть травоядное прошлое аллигаторов.
И эти находки в самом деле могут изменить весь характер и подход к изучению динозавров и современных их потомков как таковых – более того, это позволит установить некоторые дополнительные аспекты и моменты, связанные так или иначе с правильной расстановкой приоритетов в плане изучения различных семейств аллигаторов и крокодилов – остается лишь дожидаться этих результатов и выводов, также основанных на ранее предпринятых исследованиях.