Ученые разгадали тайну образования ледяных щитов на Земле

Ученые выяснили механизм образования ледяных щитов на Земле. По их словам, это происходило вследствие замедления тектоники плит земной коры на дне океанов, где магма выходит в швы между разделяющими тектоническими плитами и вызывает падение температуры.

Об этом сообщает издание Science.

Ученые получили подтверждение, что экструзия свежей океанской коры на хребтах среднего океана начала ослабевать 15 миллионов лет назад, и возможно, охладила планету.

"Примерно 15 миллионов лет назад, в поздний период миоцена образование океанической коры уменьшилось на треть и на протяжении последних 10 миллионов лет происходит медленными темпами, которые продолжаются и сегодня", - заявила геофизик из Университета Брауна Колин Далтон, которая представила свое исследование на виртуальном заседании Американского геофизического союза.

Дальтон обнаружила, что образование коры замедлилось или оставалось одинаковым на 15 из 16 океанических хребтов Земли, а его влияние на климат могло быть более суровым.

"Если резко замедлить тектонику плит за такое короткое время, вы сможете получить гораздо меньше углекислого газа из вулканов. Это замедление соответствует падению температур на 10° C в позднем миоцене, когда ледяные покровы начали расти после длительного перерыва", - добавил Клинт Конрад, мантийный динамист из Университета Осло.

Взяв вулканические выбросы углекислого газа, привязанные к современному образованию океанической коры, и приспособив их к скорости миоцена, команда обнаружила падение атмосферного CO₂, что, вероятно, могло объяснить глобальное похолодание того времени.

Вместе с тем, как утверждает Далтон, возможны и другие объяснения - например, древние вулканические породы, поднятые из океана, чтобы сформировать свежие горные вершины в таких местах, как Индонезия, могли начать впитывать больше CO₂. Оба механизма, вероятно, объясняют причину образования ледяных щитов на Земле.